استثنائی بودن کودکان درجات مختلفی را در بر می گیرد و به اشکال گوناگونی در کودکان مشاهده می شود.
عقب ماندگی ذهنی معمولا یک بیماری محسوب نمی شود که قابل درمان باشد.
این کودکان معمولا محدودیت هایی در کارکرد انواع هوش خود دارند و نمی توانند مانند افراد عادی از آن استفاده نمایند.
لذا روانشناسان این نوع کودکان می توانند به بهبود روابط بین والدین و کودک نیز کمک نمایند.