بیان مسئله، تلاشی موشکافانه در جهت تبدیل موضوع پژوهشی به یک «مسئله» قابل بررسی است.
بدین منظور پژوهشگر باید ابتدا حدود مسئله را به طور صحیح تعیین و مشخص سازد و آنگاه متغیرهایی که در مسئله نقش دارند را نیز تبیین نماید ، چون موضوع بعضاً گسترده است ناگزیر باید محدود گردد، به گونهای که پیگیری و اتمام آن در زمانی معقول ممکن باشد.
تعریف، بیان و تحدید مسئله درواقع قراردادن پژوهش در چارچوب مبانی نظری و پژوهشهای قبلی و نشان دادن جنبه نوآورانه واجتناب از دوباره کاری آن حوزه مطالعاتی است.
پژوهشگر زمینه نظری مسئله، بروز مسئله، ویژگی ها، گستردگی آن، اهمیت و علل احتمالی بروز مسئله و ناکافی بودن پژوهش های انجام شده قبلی را به طور مستدل بیان می کند.
همچنین عوامل مرتبط با متغیر یا متغیرهای پژوهش، شناسایی میشود